Fondé en 1967, l’IRCM est un organisme sans but lucratif qui se consacre à l’étude des causes et des mécanismes des maladies afin de découvrir des outils diagnostiques et des moyens de prévention et de traitement, de former une relève scientifique de haut niveau et de contribuer au développement socio-économique du Québec en favorisant l'exploitation des découvertes. Tous les chercheurs de l’IRCM sont titulaires de nominations universitaires à l’Université de Montréal.