La Fondation canadienne pour l'innovation (FCI) a été créée en 1997 par le gouvernement du Canada dans le but de financer les infrastructures de recherche. Son mandat est de renforcer la capacité des établissements de recherche à mener des projets de recherche et de développement technologique de calibre mondial et pouvant produire des retombées pour les Canadiens. Depuis sa création, l'organisme subventionnaire a octroyé quelque 5,2 milliards de dollars et financer 6 353 projets menés dans 129 établissements de recherche.
Les projets sont financés par la Fondation canadienne pour l'innovation (40 %), par le gouvernement du Québec (40 %) et par divers partenaires privés et publics (20 %).
À l'Université de Montréal, environ 260 projets ont été financés depuis 1997.
Qu'est-ce qu'une infrastructure de recherche?
Une infrastructure de recherche comprend l'équipement, les bâtiments, les laboratoires et les bases de données de pointe nécessaires pour mener la recherche. L'infrastructure de recherche acquise dans le cadre d'un financement FCI demeure la propriété de l'établissement qui en a fait la demande.
Le Fonds des leaders (FL) vise à aider les universités à recruter des professeurs de renom et à maintenir en poste au Canada les meilleurs chercheurs.
À cette fin, le FL donne aux universités la possibilité :
La FCI finance l'infrastructure et une partie des coûts d'exploitation et de maintenance qui y sont associés; les organismes partenaires financent les coûts directs de la recherche.
Le FL se fonde sur une répartition du financement parmi les universités admissibles. En d'autres termes, la FCI a déterminé à l'avance le montant maximal du financement qu'elle met à la disposition de chacune des universités admissibles. L'allocation de l'Université de Montréal totalise 45 700 000 $ pour la période 1998-2010. Les enveloppes pourront être réévaluées si la FCI se voit attribuer des fonds supplémentaires.
Le FL vise à répondre aux besoins en infrastructure de professeurs, à titre individuel, ou de petits groupes d'un maximum de trois professeurs lorsque ces derniers doivent se partager l'infrastructure. Le FL ne vise pas à répondre aux besoins en infrastructure de groupes, de centres de recherche, de départements ou d'établissements. Ainsi, la FCI n'accepte normalement pas les demandes excédant 1 000 000 $ dans le cadre de ce programme, à moins d'avis contraire.
La nature des processus de soumission et d'évaluation dépend du type de financement demandé. Les trois types de financement admissibles sont les suivants :
Le Fonds d'exploitation des infrastructures (FEI) permet de financer une partie des coûts d'exploitation et de maintenance découlant des infrastructures financées par la FCI.
Quand il soumet une proposition à la FCI, l'établissement doit décrire les coûts d'exploitation et de maintenance de l'infrastructure prévus pour les cinq premières années d'activité du projet et indiquer comment il financera ces coûts. L'établissement doit démontrer qu'il dispose de ressources financières suffisantes pour que l'infrastructure soit en état de marche pendant au moins cinq ans. En finançant une partie de ces coûts, le FEI favorise une utilisation optimale des infrastructures financées par la FCI.
L'allocation attribuée à l'établissement est fondée sur le montant des contributions finalisées des projets admissibles. Tous les projets admissibles génèrent 30 % de la somme des contributions finalisées. Chaque établissement doit décider de la répartition des fonds entre les projets admissibles au FEI.
